Dormiu mal? Exercício ou cochilo podem ajudar seu cérebro cansado

O "cochilo" dos cientistas é um pouco longo, então você pode tentar trocar por um pequeno treino.
[Imagem: Gerhard Bögner/Pixabay]

Dormir de novo ou cansar um pouco

Não conseguiu dormir bem à noite? Você pode escolher pelo menos duas rotas para proteger sua memória, que normalmente precisa do sono para se restabelecer.

Você pode tirar uma soneca durante o dia, ou então fazer um pequeno treino físico, você escolhe.

Pesquisadores descobriram que pessoas que realizaram 20 minutos de exercícios moderados a vigorosos, ou tiraram uma soneca de 90 minutos, tiveram um desempenho cerca de 22% melhor em testes de memória após 30 horas sem dormir, em comparação com aquelas que não fizeram nenhuma das duas coisas.

Esse resultado aponta para maneiras práticas de combater os efeitos da privação de sono.

"A perda de sono afeta quase todos os aspectos de como pensamos e funcionamos, mas muitas pessoas não podem simplesmente parar o que estão fazendo e dormir mais," disse o professor Marc Roig, da Universidade McGill (Canadá). "Nossos resultados mostram que mesmo uma breve sessão de exercícios pode ajudar a preservar uma de nossas habilidades cognitivas mais importantes."

O experimento envolveu 54 jovens adultos saudáveis que permaneceram acordados por 30 horas consecutivas sob supervisão. Os participantes foram divididos em três grupos: Uma sessão de ciclismo de 20 minutos, uma soneca de 90 minutos ou um grupo de controle. Três dias depois, os pesquisadores testaram suas memórias para imagens que haviam visualizado imediatamente após a intervenção.

Aqueles que se exercitaram ou tiraram uma soneca - 90 minutos não é exatamente um cochilo - lembraram-se de significativamente mais imagens do que os participantes que não fizeram nenhuma das duas coisas.

Mesmo resultado, vias diferentes

Embora os benefícios para a memória tenham sido quase idênticos, as gravações cerebrais revelaram que o exercício e a soneca ajudaram de maneiras diferentes.

O cochilo pareceu ajudar o cérebro a recarregar as energias, facilitando a absorção e a memorização de novas informações. O exercício, por outro lado, ajudou o cérebro a usar seus recursos restantes com mais eficiência, sem fazer com que os participantes se sentissem mais cansados.

Estas descobertas terão amplo uso, como no desenvolvimento de estratégias de gerenciamento da fadiga em locais de trabalho, onde a privação de sono é comum e erros podem ter consequências graves, como na área da saúde, transporte e atendimento de emergência. Em nenhum desses casos é possível parar para dormir uma hora e meia.

"Um cochilo nem sempre é possível no meio de um turno," reconheceu a pesquisadora Madhura Lotlikar. "O exercício é acessível, barato e fácil de implementar. Isso o torna uma ferramenta promissora para ajudar as pessoas a manterem a mente alerta quando o sono é limitado."

Os pesquisadores concluem que o exercício físico não substitui o sono, mas pode ajudar as pessoas a terem um melhor desempenho quando não é possível descansar o suficiente.