Gratidão traz benefícios reais para quem é grato, comprova estudo em 34 países

A gratidão ajuda a formar laços e conexões. Mas não diga "Obrigado" ao vento: deixe a pessoa entender que o agradecimento é para ela.
[Imagem: Diário da Saúde]

Impacto da gratidão

Práticas para induzir o sentimento de gratidão - como enviar uma mensagem de apreço a alguém ou fazer uma lista de itens pelos quais se é grato - trazem benefícios reais para o humor e as relações sociais.

Entre os efeitos positivos da gratidão estão o aumento do otimismo e a redução do sentimento de inveja. Contudo, o impacto varia significativamente dependendo da cultura do país e do tipo de intervenção adotada.

Esta é a conclusão de um estudo global com mais de 10 mil participantes em 34 países. No Brasil, o projeto contou com a participação de 598 voluntários, e foi coordenado pelos pesquisadores Paulo Sérgio Boggio e Beatriz Bezerra de Souza, da Universidade Presbiteriana Mackenzie.

"Um dos principais resultados a que chegamos é que, no geral, todas as intervenções propostas funcionaram," resumiu Paulo. "Porém, o maior efeito se deu quando a conexão social explicitamente entrou em jogo. A questão da conexão social é central."

Expressar gratidão faz toda a diferença nas relações familiares.
[Imagem: Gerado por IA/DALL-E]

Técnicas para desenvolver a gratidão

Das seis estratégias testadas para gerar gratidão, a que mais teve efeito foi a que sugeria que a pessoa escrevesse e enviasse uma mensagem para alguém a quem era grata. Por outro lado, a intervenção que apresentou o menor impacto foi a que costuma ser mais popular: Simplesmente fazer uma lista de cinco coisas pelas quais se é grato.

As outras propostas foram: Escrever uma carta a uma pessoa a quem se é grato, mas não enviar; fazer a chamada reflexão de Naikan (escrever sobre três coisas ocorridas na semana anterior, refletindo sobre o que você recebeu, o que você deu e o que mais você poderia fazer para ajudar); pensar e escrever sobre cinco coisas ocorridas no dia anterior sobre as quais se é grato e, em seguida, imaginar como seria a sua vida sem isso; escrever uma carta a Deus, a uma força superior ou a algum tipo de entidade espiritual reconhecendo o que você recebeu.

Todas as seis intervenções para induzir gratidão produziram mais impacto do que as três práticas de controle, que consistiam em apenas responder a um questionário; escrever genericamente sobre um evento passado; ou escrever sobre eventos recentes interessantes. "Para a intervenção ser melhor, produzir mais efeito, ela tem de ser mais do que simplesmente pensar em uma coisa boa," interpretou Paulo.

Fazer um diário sobre a gratidão que você sente aumentará seu altruísmo.
[Imagem: Wikimedia Commons]

Florescimento humano

Existem vários motivos para expressar gratidão comprovados pela ciência, e este novo estudo confirmou que as intervenções de gratidão levaram a melhoras imediatas e mensuráveis dos estados psicológicos ligados ao chamado florescimento humano: Foram observados um aumento no afeto positivo e no sentimento de reciprocidade social, uma redução no afeto negativo, uma maior satisfação com a vida e otimismo e uma redução no sentimento de inveja.

Embora tenha havido variação relacionada às diferentes intervenções, a oscilação maior se deu na comparação entre os países. Enquanto se registrou um impacto maior das práticas no México, na Noruega o efeito foi quase nulo. O Brasil ficou no meio da escala.

Rigidez ou flexibilidade cultural, distância do poder - conceito que reflete o quanto uma sociedade aceita e naturaliza a desigualdade hierárquica e social - e religiosidade da população interferiram no grau de impacto das medidas de indução da gratidão. Alguns efeitos das práticas também se mostraram mais universais que outros: Sentir-se mais positivo, por exemplo, foi um efeito quase universal das intervenções.

"A gratidão é uma emoção com componente social muito forte. Sentir-se grato aumenta a probabilidade de você ajudar outras pessoas - e não necessariamente a pessoa que te ajudou," afirmou Paulo. "Isso gera uma espiral de ajuda entre as pessoas, não obrigatoriamente porque há uma expectativa de ganho direto."