Seda das abelhas torna-se a base de curativos mais eficazes

Uma amostra do filme de seda de abelha bioengenheirado para formar curativos.
[Imagem: CSIRO]

Seda de abelha

Filmes biodegradáveis feitos de seda de abelha modificada podem formar a base de uma nova geração de curativos mais eficazes e funcionais.

A seda de abelha é diferente da seda do bicho-da-seda ou das aranhas. É um material proteico natural usado pelas larvas para construir estruturas protetoras na colmeia. Ela é composta por proteínas fortes, flexíveis e leves.

Caitlin Johnston e colegas da Universidade de Adelaide (Austrália) tiraram proveito do fato de que a sequência proteica da seda de abelha pode ser modificada sem comprometer a estrutura do material, tornando-a ideal para a programação de características desejadas em um biomaterial.

"Pense no filme como um material de construção que podemos redesenhar em nível molecular. Podemos potencialmente incorporar instruções específicas na seda para que, no futuro, um curativo possa responder às condições de uma ferida, em vez de agir como uma barreira passiva," explicou Johnston. "Isso abre uma maneira completamente nova de pensar sobre o tratamento de feridas, criando materiais que detectam ativamente as mudanças no ambiente da ferida e respondam a essas mudanças."

Grande parte da película de seda se degradou gradualmente na ferida, em vez de permanecer como um material permanente. Isso promete reduzir a necessidade de remover o curativo, o que perturba o delicado tecido novo durante a cicatrização.

Os pesquisadores esperam a seguir continuar usando a bioengenhearia para modificar a sequência de proteínas e introduzir novas características, como sinais de detecção de infecções ou programar a liberação direcionada de medicamentos.

"Agora que sabemos que o material não afeta o processo geral de cicatrização, estamos animados para passar para a próxima etapa e começar a desenvolver materiais que ajudem a prevenir infecções," disse Johnston.