O que você prefere: Ser ignorado ou ser alvo de fofocas?

Homens, principalmente aqueles com tendências narcisistas, são mais propensos do que as mulheres a gostar de ser alvo de fofocas.[Imagem: John McCustion/University of Mississippi]

Ser ignorado ou ser alvo de fofocas?

Décadas de pesquisa sobre ser deixado de lado mostraram que até mesmo casos sutis ou breves - como ser ignorado por um estranho - podem ameaçar nossas necessidades psicológicas mais básicas. No limite, o ostracismo pode ser devastador.

"Quando alguém te ostraciza, mesmo que seja momentaneamente, mesmo que seja apenas um estranho, isso faz você se sentir um intruso. Isso faz você se sentir mal consigo mesmo. Faz você se sentir momentaneamente sem sentido," diz o professor Andrew Hales, da Universidade do Mississippi (EUA).

Adicione fofocas à mistura e a situação rapidamente se torna um enigma psicológico ainda mais complicado.

"A fofoca tem má reputação por um motivo: Ninguém quer ser assunto alheio pelas costas," acrescenta Hales. "Mas, ao mesmo tempo, as pessoas também não querem ser ignoradas. Então, se suas únicas opções são serem alvos de fofocas ou serem vistas como tão insignificantes que ninguém sequer as mencionam, ambas as opções são negativas, apenas de maneiras muito diferentes."

Hales então se juntou a colegas do Reino Unido e da Alemanha para estudar o que acontece quando essas duas fortes motivações sociais se juntam para os mesmos personagens.

Quero que falem de mim

Os pesquisadores pediram a voluntários que imaginassem estar em uma festa onde as pessoas que saem se tornam o assunto da conversa. Ao saírem da festa, eles são questionados: Você prefere que falem sobre você ou não?

Os pesquisadores conduziram cinco experimentos com mais de 1.000 participantes para explorar a questão por meio de diferentes variações.

A primeira parte dos resultados não surpreende: Se for para falarem de mim, que falem bem, ou seja, as pessoas preferem ser alvo de fofocas positivas do que negativas. "Mas uma coisa que realmente me surpreendeu é que, dentro de cada uma delas, as preferências não eram universais. Cerca de um terço dos participantes disse que não queria ser o foco de fofocas positivas," contou Hales.

Mas nem todos fazem parte da maioria. Por exemplo, os pesquisadores também descobriram que gênero e narcisismo são preditores-chave do desejo de ser o foco de fofocas, mesmo quando negativas. Em média, 15% dos indivíduos com essa preferência tendem a ser narcisistas, e os homens são mais propensos do que as mulheres a demonstrar esse desejo.

"Narcisistas muitas vezes se sentem no direito e especiais, então podem acreditar que fofocas sobre eles são positivas, mesmo que sejam claramente negativas," disse Hales. "O mais provável, porém, é que prefiram atenção negativa a serem completamente ignorados."

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