09/09/2024 Por que o cérebro não fica sem espaço para mais memórias?Redação do Diário da Saúde
Já sabíamos que neurônios ajudam a eliminar resíduos do cérebro durante o sono.[Imagem: Pablo Mondedeu Vázquez/Pixabay]
Reciclagem de neurônios Embora todos saibam que uma boa noite de sono restaura a energia, um novo estudo descobriu que o sono redefine outra função vital: A memória. Aprender ou experimentar coisas novas ativa neurônios no hipocampo, uma região do cérebro vital para a memória. Mais tarde, enquanto dormimos, esses mesmos neurônios repetem o mesmo padrão de atividade, que é como o cérebro consolida essas memórias, que são então armazenadas, de algum modo que ainda não compreendemos, em uma grande área chamada córtex. Mas como é que podemos continuar aprendendo coisas novas por uma vida inteira sem usar todos os nossos neurônios? A resposta encontrada pelos pesquisadores é que, em certos momentos durante o sono profundo, certas partes do hipocampo ficam em silêncio, permitindo que esses neurônios sejam redefinidos. "Esse mecanismo pode permitir que o cérebro reutilize os mesmos recursos, os mesmos neurônios, para novos aprendizados no dia seguinte," disse o professor Azahara Oliva, da Universidade Cornell (EUA). Reutilização dos neurônios O hipocampo é dividido em três regiões, catalogadas como CA1, CA2 e CA3. CA1 e CA3 estão envolvidas na codificação de memórias relacionadas ao tempo e ao espaço e são bem estudados; sabemos menos sobre a CA2, que o estudo atual descobriu que gera esse silenciamento e redefinição do hipocampo durante o sono. Os pesquisadores implantaram eletrodos nos hipocampos de camundongos, o que lhes permitiu registrar a atividade neuronal durante o aprendizado e o sono. Dessa forma, eles puderam observar que, durante o sono, os neurônios nas áreas CA1 e CA3 reproduzem os mesmos padrões neuronais apresentados durante o aprendizado durante o dia. Mas faltava saber como o cérebro continua aprendendo a cada dia sem sobrecarregar ou ficar sem neurônios. "Percebemos que há outros estados hipocampais que acontecem durante o sono, em que tudo é silenciado," disse Oliva. "As regiões CA1 e CA3, que estavam muito ativas, ficaram subitamente silenciosas. É uma redefinição da memória, e esse estado é gerado pela região do meio, CA2." O resultado ajuda a explicar por que todos os animais precisam dormir. [Imagem: Lindsay A. Karaba et al. - 10.1126/science.ado5708] Ferramentas para melhorar a memória Acredita-se que as células chamadas neurônios piramidais sejam os neurônios ativos que importam para fins funcionais, como o aprendizado. Outro tipo de célula, os interneurônios, tem subtipos diferentes. Os pesquisadores descobriram que o cérebro tem circuitos paralelos regulados por esses dois tipos de interneurônios - um que regula a memória, o outro que permite a redefinição de memórias. Eles acreditam que agora têm as ferramentas para melhorar a memória mexendo com os mecanismos de consolidação das lembranças, que poderão ser aplicadas quando a função da memória falha, como na doença de Alzheimer. Mais importante, eles também têm agora pistas para experimentar maneiras de apagar memórias negativas ou traumáticas, o que pode ajudar a tratar condições como transtorno de estresse pós-traumático. Estas descobertas também ajudam a explicar por que todos os animais precisam dormir, não apenas para consertar memórias, mas também para redefinir o cérebro e mantê-lo funcionando durante as horas de vigília. "Mostramos que a memória é um processo dinâmico," disse Oliva. Fonte: Diário da Saúde - www.diariodasaude.com.br URL: A informação disponível neste site é estritamente jornalística, não substituindo o parecer médico profissional. Sempre consulte o seu médico sobre qualquer assunto relativo à sua saúde e aos seus tratamentos e medicamentos. |