Capacidade funcional na velhice é como um ecossistema que pode entrar em colapso

Quando os domínios da capacidade funcional estão estreitamente interligados, uma perturbação num domínio pode afetar outros e levar a um colapso no funcionamento.
[Imagem: University of Jyväskylä]

Risco de colapso

É preciso cuidar da saúde como um todo conforme envelhecemos porque basta que um dos nossos órgãos ou sistema sofra um abalo, para que isso afete a saúde por inteiro.

Foi o que observaram Kaisa Koivunen e colegas da Universidade de Jyvaskyla (Finlândia), mostrando que na velhice, há uma interligação muito mais estreita entre diferentes domínios da capacidade funcional, o que deixa todo o corpo mais sensível a uma perda localizada de resiliência.

Quando os domínios da capacidade funcional estão estreitamente interligados, uma perturbação num domínio pode afetar os outros e levar a um colapso no funcionamento geral do organismo. Assim, é importante olhar para a saúde do corpo e da mente como um todo, e cuidar dos diferentes aspectos do bem-estar físico e mental.

"Embora o corpo e a mente estejam interligados, eles também devem ser suficientemente independentes um do outro. Um sistema fortemente interligado pode levar a um efeito dominó: uma perturbação numa área de funcionamento pode espalhar-se para o resto do sistema, eventualmente colapsando-o," disse Koivunen.

Ecossistema humano

A capacidade funcional humana pode ser pensada como um ecossistema, que consiste em diferentes componentes, como mobilidade, funções sensoriais, cognitivas e mentais. À medida que uma pessoa envelhece, a resiliência da capacidade funcional do sistema permite que ele mantenha e se recupere quando confrontada com contratempos ou doenças. Mas há um limite para isso.

O estudo de base populacional utilizou uma técnica de análise de rede para estudar a interconectividade de diferentes domínios da capacidade funcional.

Os resultados mostraram que os domínios dessa capacidade estão mais intimamente ligados nos idosos e naqueles com problemas de saúde. A interconexão vale para toda a vida, contudo, na velhice e na doença o corpo pode não ter mais reservas suficientes para lidar com um problema localizado, o que leva o "ecossistema corporal" ao colapso.

"Conforme envelhecemos, podem ocorrer mudanças súbitas, isto é, transições críticas na saúde e no funcionamento, se uma perturbação, como uma doença, exceder a capacidade de resposta dos sistemas do corpo," disse Koivunen. "Nas sociedades em envelhecimento, preservar a capacidade funcional das pessoas durante o maior tempo possível é importante para manter uma boa qualidade de vida."