Ciência psicológica pode ajudar a combater a disseminação de desinformação

Todos estão sujeitos à desinformação, e todos devem trabalhar contra ela.
[Imagem: American Psychological Association]

Ferramentas contra a desinformação

Parece que não temos nenhuma técnica definitiva para combater a desinformação e as teorias da conspiração. Mas temos várias técnicas que dão alguns resultados; e, todas juntas, elas podem fazer a diferença.

Esta é a mensagem de um painel de especialistas reunidos pela Associação Norte-Americana de Psicologia para discutir o desafio de lidar com as notícias falsas que inundaram o mundo após o advento das mídias sociais.

O relatório resultante descreve os processos que tornam as pessoas suscetíveis à desinformação e oferece soluções para combatê-la.

Para começar, são descritas as principais características da desinformação, que enganam as pessoas fazendo-as acreditar nela e a divulgá-la.

Por exemplo, os estudos mostram que as pessoas são mais propensas a acreditar em declarações falsas que apelam para emoções como o medo e a indignação. Elas também são mais propensas a acreditar na desinformação que pinta os grupos que eles veem como "outros" de uma forma negativa. Também é mais provável que as pessoas acreditem nas informações quanto mais elas são repetidas, mesmo quando contradigam o seu conhecimento prévio. E, finalmente, as pessoas são mais propensas a acreditar na desinformação se esta vier de grupos aos quais pertencem ou se julgarem a fonte como crível.

Estas descobertas sugerem que é importante acabar com a desinformação precocemente, evitando que ela se espalhe e ganhe raízes nas mentes das pessoas.

Uma conclusão estarrecedora dos estudos sobre a desinformação é que as pessoas não usam informações disponíveis em suas decisões.
[Imagem: CC0 Public Domain/Pixabay]

Como inibir a desinformação

Segundo os especialistas, existem dois níveis em que a desinformação pode ser travada: Abordagens sistêmicas, tais como legislação e normas tecnológicas, e abordagens individuais, focadas na mudança de comportamentos individuais.

Estes últimos incluem:

• Verificação de fatos ou desmascaramento.
• Pré-desmascaramento, ou desmascaramento preventivo, para evitar que as pessoas cheguem a cair na desinformação.
• Incentivos, como pedir às pessoas que considerem a precisão das informações antes de compartilhá-las ou recompensar as pessoas para serem tão precisas quanto possível.
• Educação formal ou divulgação comunitária, para aumentar a conscientização das pessoas sobre o comportamento on-line saudável e o uso da mídia.

Finalmente, o relatório recomenda oito passos para os decisores políticos, os cientistas, os meios de comunicação social e o público ajudarem a conter a propagação da desinformação e os riscos que esta representa para a saúde, o bem-estar e a vida cívica.

• Evite repetir informações erradas sem incluir uma correção.
• Colabore com empresas de mídia social para compreender e reduzir a disseminação de desinformação prejudicial.
• Utilize estratégias de correção de desinformação com ferramentas já comprovadas para promover comportamentos saudáveis.
• Dissemine fontes confiáveis para combater a desinformação e fornecer informações precisas sobre saúde.
• Desmascare a desinformação frequente e repetidamente usando métodos baseados em evidências.
• Elimine a desinformação para inocular públicos suscetíveis, desenvolvendo competências e resiliência desde tenra idade.
• Exija acesso aos dados e transparência das empresas de mídia social para pesquisas científicas sobre desinformação.
• Financie pesquisas básicas e translacionais sobre a psicologia da desinformação em saúde, incluindo formas de combatê-la.

"Estas descobertas da ciência psicológica ajudam a explicar como a desinformação entra nos nossos processos de pensamento," afirma o relatório. "É trabalhoso e difícil para o nosso cérebro aplicar o conhecimento existente ao encontrar novas informações; quando novas afirmações são falsas, mas suficientemente razoáveis, podemos aprendê-las como fatos. Assim, todos são suscetíveis, até certo ponto, à desinformação: Nós a adquirimos mesmo quando nós sabemos melhor."