Doses de reforço das vacinas devem ser tomadas no mesmo braço que a anterior

Células B de memória (vermelhas) interagindo com macrófagos (brancos) dentro de um linfonodo (azul).
[Imagem: Rama Dhenni]

Imunidade localizada

Cientistas australianos descobriram que receber a dose de reforço de uma vacina no mesmo braço que a dose inicial foi aplicada gera uma resposta imunológica mais eficaz e em menor tempo.

A descoberta oferece novas perspectivas que podem otimizar futuras estratégias de vacinação e aumentar a eficácia das vacinas.

A imunização introduz uma versão inofensiva de um patógeno (antígeno vacinal) no organismo, que é filtrada pelos linfonodos - centros de treinamento do sistema imunológico. Pesquisas anteriores já haviam mostrado que as células B de memória permanecem no linfonodo mais próximo ao local da injeção.

Utilizando imagens intravitais de última geração, a equipe descobriu que as células B de memória migram para a camada externa do linfonodo local, interagindo de perto com os macrófagos ali residentes. Ao receber o reforço no mesmo local, esses macrófagos "ativados" capturam o antígeno de forma eficiente e ativam as células B de memória para produzir anticorpos de alta qualidade.

A pesquisa, feita em modelos animais mas validada em participantes humanos, confirmou que, quando duas doses de uma vacina são administradas no mesmo braço, as células B de memória tornam-se mais eficientes na resposta à dose de reforço.

"Esta é uma descoberta fundamental sobre como o sistema imunológico se organiza para responder melhor a ameaças externas - a natureza criou este sistema brilhante e estamos apenas começando a entendê-lo," disse o professor Tri Phan, da Universidade de Nova Gales do Sul.

Dose de reforço o mesmo braço

Para verificar a relevância dos resultados obtidos nos animais para as vacinas humanas, a equipe realizou um ensaio clínico com 30 voluntários que receberam a vacina de mRNA da Pfizer-BioNTech contra a covid-19. Vinte participantes receberam a dose de reforço no mesmo braço da primeira dose, enquanto 10 receberam no braço oposto.

"Aqueles que receberam ambas as doses no mesmo braço produziram anticorpos neutralizantes contra o SARS-CoV-2 significativamente mais rápido - dentro da primeira semana após a segunda dose," contou a pesquisadora Alexandra Carey-Hoppé.

Esses anticorpos do grupo que recebeu as doses no mesmo braço também se mostraram mais eficazes contra variantes como delta e ômicron. Embora os níveis de anticorpos se igualassem após quatro semanas entre os grupos, essa proteção inicial pode ser crucial durante um surto.

"Se você recebeu suas doses da covid em braços diferentes, não se preocupe - nossa pesquisa mostra que, com o tempo, a diferença na proteção diminui. Mas, durante uma pandemia, essas primeiras semanas de proteção podem fazer uma enorme diferença em nível populacional. A estratégia do mesmo braço pode ajudar a alcançar a imunidade de rebanho mais rapidamente - particularmente importante para vírus de rápida mutação, onde a velocidade da resposta é crucial," disse a professora Mee Munier.