Ruído rosa: Sons para dormir podem prejudicar memória e desenvolvimento cerebral

Existem muitos mitos sobre o sono.
[Imagem: MiguelRPerez/Pixabay]

Ruído rosa

Tem havido uma popularização crescente de aplicativos e aparelhos que emitem ruídos de banda larga, sons estáticos e constantes que abrangem diversas frequências, semelhantes ao barulho de chuva ou das ondas do mar. Atualmente, milhões de pessoas recorrem a esses recursos para mascarar poluições sonoras ambientais, acreditando que o som de fundo facilita o relaxamento.

No entanto, o sono humano é composto por diversos ciclos e "profundidades", incluindo o sono profundo, essencial para a recuperação física e limpeza de resíduos cerebrais, e o sono REM, fundamental para a regulação emocional, consolidação da memória e desenvolvimento cognitivo.

Embora o chamado "ruído rosa" seja amplamente utilizado como auxílio para dormir, novas evidências indicam que essa prática pode, na verdade, prejudicar as fases mais restauradoras do repouso. O ruído rosa consiste em um som com maior potência em frequências baixas (sons graves) e menos energia em frequências altas (sons agudos). Ele é diferente do ruído branco, que soa como um chiado estático de TV e distribui a energia igualmente em todas as frequências. Ou seja, o ruído rosa soa mais "profundo" e equilibrado ao ouvido humano.

Contrariamente ao que se anuncia, porém, Mathias Basner e colegas da Universidade da Pensilvânia (EUA) constataram que a exposição a esse som contínuo reduz significativamente o tempo de sono REM e compromete a recuperação global do organismo durante a noite - REM é a sigla em inglês para movimentos rápidos dos olhos, que é a fase do sono quando parece que sonhamos mais.

Em contrapartida, o uso de protetores auriculares mostrou-se muito mais eficaz para mitigar ruídos externos, como o tráfego urbano, do que os atuais "aparelhos de som para dormir," e sem gerar os efeitos colaterais negativos das máquinas de som.

"Idade do seu sono" pode prever seu tempo de vida.
[Imagem: Public Domain/Pixabay]

Isole-se do barulho

Nos testes laboratoriais realizados com adultos saudáveis, a aplicação do ruído rosa isolado com um volume moderado causou uma perda média de quase 19 minutos de sono REM. Quando o ruído rosa foi combinado com barulhos de aeronaves, o impacto foi ainda mais severo: Os participantes apresentaram reduções tanto no sono profundo quanto no REM, além de passarem mais tempo acordados durante a noite.

Em comparação, o uso de protetores auriculares conseguiu preservar quase totalmente a estrutura do sono profundo, mesmo sob estresse sonoro externo. Os relatos dos voluntários confirmaram que o ruído rosa tornou o sono mais leve e fragmentado, diminuindo a percepção subjetiva de qualidade do descanso.

Estas descobertas sugerem que o uso contínuo de ruídos de banda larga pode ser especialmente prejudicial para crianças e recém-nascidos, que possuem uma necessidade proporcionalmente maior de sono REM para o desenvolvimento do cérebro.

Como aplicação prática, os resultados reforçam a recomendação do uso de barreiras físicas, como os protetores auriculares, em vez de mascaramento sonoro para quem vive em áreas barulhentas. Além disso, os dados servem de alerta para que pais e usuários em geral reconsiderem a dependência de máquinas de som, priorizando o silêncio para garantir a integridade das funções neurológicas processadas durante a noite.