Esperança não é emoção derivada, é uma emoção positiva essencial

Esperança não é uma emoção derivada, é talvez a emoção positiva mais essencial para dar sentido à vida.
[Imagem: CC0 Public Domain/Pixabay]

Independência da esperança

Há anos, os psicólogos acreditam que a esperança está vinculada ao estabelecimento de metas e à motivação. Ou seja, a esperança seria uma consequência de você se propor a fazer ou alcançar alguma coisa.

Mas esta ideia está sendo contestada por Megan Edwards e Laura King, da Universidade de Missouri (EUA).

A pesquisa da equipe mostra que a esperança tem personalidade própria, existe por si mesma, por assim dizer. E mais do que isso, a esperança se destaca como uma das emoções positivas mais fortes, promovendo diretamente um senso de significado.

"Nossa pesquisa muda a perspectiva da esperança, de um mero processo cognitivo relacionado à obtenção de objetivos, para o reconhecimento dela como uma experiência emocional vital que enriquece o significado da vida," disse Megan. "Essa percepção abre novos caminhos para melhorar o bem-estar psicológico."

Esperança dá sentido à vida

Utilizando seis experimentos, envolvendo mais de 2.300 participantes de diversas origens, a equipe analisou uma gama de emoções, incluindo diversão, contentamento, entusiasmo e felicidade.

Os resultados demonstraram consistentemente que apenas a esperança previu consistentemente um senso de significado mais forte. E ter um significado na vida é um aspecto central do funcionamento psicológico, prevendo uma série de resultados importantes, como felicidade, relacionamentos de melhor qualidade, melhor saúde física e até maior renda.

"Experimentar a vida como algo significativo é crucial para praticamente tudo de bom que se possa imaginar na vida de uma pessoa," disse Laura. "Essa pedra angular do funcionamento psicológico não é uma experiência rara - ela está disponível para as pessoas em suas vidas cotidianas, e a esperança é uma das coisas que fazem a vida parecer significativa."

Como desenvolver esperança?

Como encontrar sentido na vida melhora tudo, desde o cuidar de si mesmo até os relacionamentos e as rotinas diárias, as pesquisadoras sugerem algumas maneiras simples de construir esperança a cada dia.

Uma abordagem fundamental consiste em prestar atenção e valorizar os momentos positivos, mesmo os pequenos. Embora muitas vezes pensemos em marcos futuros e grandes realizações, simplesmente perceber quando as coisas estão indo bem pode gerar esperança.

Outra estratégia consiste em aproveitar as oportunidades mesmo em tempos caóticos. Quando a vida parece incerta, reconhecer e aproveitar pequenas oportunidades pode criar uma sensação de impulso para seguir em frente.

E, quando as coisas parecerem sombrias, é importante lembrar que nada é permanente: As situações mudam, e a esperança começa com a crença de que elas mudarão.

• Ter esperança protege você contra comportamentos de risco