Seus amigos são mais cínicos do que você?

Esta descoberta tem implicações para o desenvolvimento e a manutenção de amizades e outros relacionamentos próximos.
[Imagem: Adina Voicu/Pixabay]

Projeção do cinismo

As pessoas frequentemente projetam seus próprios níveis de cinismo em seus amigos e consistentemente subestimam o cinismo deles.

Em psicologia, o fenômeno da projeção consiste em um mecanismo de defesa psicológico pelo qual uma pessoa não consegue reconhecer em si mesma ou assumir a responsabilidade por pensamentos, sentimentos, impulsos ou características próprias que ela mesma considera inaceitáveis, dolorosos ou difíceis de admitir. A projeção consiste justamente em atribuir essa "sombra" externamente, atribuindo os "defeitos" a outros indivíduos, grupos ou ao mundo em geral.

Para analisar a questão, pesquisadores pediram a 173 pares de amigos que relatassem tanto seu próprio grau de cinismo quanto o quão cínicos eles achavam que seus amigos eram. O cinismo foi definido como a crença de que as pessoas só se interessam por si mesmas e não são sinceras. Uma abordagem estatística foi então usada para examinar se as pessoas viam seus amigos de forma precisa e positiva, ou se simplesmente presumiam que seus amigos eram semelhantes a elas mesmas.

Os resultados mostraram que os participantes eram relativamente precisos ao julgar o quão cínicos seus amigos eram, mas consistentemente relataram que seus amigos eram mais benevolentes e pró-sociais do que realmente eram - eles "douravam a pílula", como os psicólogos dizem, o que em si mesmo pode ser outro mecanismo de autodefesa, para que a pessoa sinta estar entre semelhantes.

Mas os dados também revelaram que os participantes que eram altamente cínicos também percebiam seus amigos como cínicos, projetando neles o próprio cinismo.

"As amizades são incrivelmente importantes para a saúde mental, a saúde física e o bem-estar geral, então entender como as pessoas percebem seus amigos é muito importante," comentou o professor William Chopik, da Universidade Estadual de Michigan (EUA). "Essas descobertas sugerem que as amizades podem depender de um equilíbrio delicado: Precisamos enxergar nossos amigos com precisão suficiente para saber em quem podemos confiar, mas também com positividade suficiente para manter a cooperação e a proximidade."

Ilusões para criar amizades

O estudo também descobriu que os amigos mais recentes subestimam significativamente o quão cínicos seus amigos são. Isso indica que as pessoas são especialmente motivadas a ver o melhor nos outros no início das amizades, talvez porque isso ajude as amizades a se formarem e crescerem.

"As amizades parecem funcionar em parte porque vemos nossos amigos sob uma luz um pouco mais gentil e confiante do que talvez seja totalmente justificado, e esse equilíbrio pode realmente ajudar os relacionamentos a durarem," disse Chopik. "Mas também imagino todas as maneiras pelas quais ignorar comportamentos problemáticos ou depositar nossa confiança nas pessoas erradas pode ser um ponto negativo disso. Espero que o estudo ajude as pessoas a pensarem com mais cuidado sobre como as amizades são moldadas tanto pelo realismo quanto por ilusões positivas."