Aparelho injetável controla os nervos sem cirurgia

Este minúsculo dispositivo sem fio promete transformar o tratamento da dor crônica e dos distúrbios neurológicos, eliminando a necessidade de cirurgia, baterias ou fios.
[Imagem: NYU Abu Dhabi]

Implante neurológico

Um minúsculo dispositivo médico injetável está lançando uma nova abordagem para o tratamento da dor crônica e de distúrbios do movimento: Ele faz isso controlando a atividade nervosa sem a necessidade de cirurgia, baterias ou fios, oferecendo uma maneira mais simples e menos invasiva de tratar condições neurológicas.

Mais ou menos do tamanho de um grão de arroz, o aparelho miniaturizado pode ser injetado no corpo com uma agulha padrão e posicionado próximo ao nervo específico a ser tratado. Uma vez no local, ele emite sinais elétricos que influenciam o comportamento do nervo.

Como ele não tem baterias, sendo alimentado e controlado sem fio, médicos ou pacientes poderão ligá-lo, desligá-lo ou ajustar sua atividade em tempo real.

Essa nova tecnologia complementa as opções de tratamento existentes, que podem incluir implantes ou medicamentos, dependendo da condição e das necessidades do paciente.

"Este trabalho representa uma mudança na forma como pensamos sobre o tratamento de doenças relacionadas aos nervos," disse o professor Khalil Ramadi, da Universidade de Nova York em Abu Dhabi. "Ao criar um dispositivo que pode ser injetado, em vez de implantado cirurgicamente, estamos tornando essas terapias mais simples, seguras e acessíveis, mantendo ainda um controle preciso sobre a atividade nervosa."

(A) Esquema mostrando o aparelho posicionado adjacente aos fascículos do nervo ulnar e alimentado sem fio por meio de acoplamento indutivo a partir de uma pulseira. (B) Fluxograma de implantação percutânea guiada por ultrassom.
[Imagem: Mohamed Elsherif et al. - 10.1126/sciadv.aeg1437]

Testes iniciais

Em testes laboratoriais e pré-clínicos, o aparelho demonstrou um controle preciso sobre a estimulação nervosa, com um desempenho consistente em condições realistas. Ele também ativou nervos com sucesso in vivo, confirmando seu potencial para aplicações no mundo real.

"Esta tecnologia tem o potencial de preencher a lacuna entre as terapias não invasivas e os implantes tradicionais," disse o Dr. Mohamed Elsherif, membro da equipe. "Ela abre caminho para tratamentos que são eficazes e fáceis de administrar, o que pode melhorar significativamente o atendimento ao paciente."

A equipe se prepara agora para iniciar os testes em humanos.