Vacinas que domam sistema imunológico poderão proteger até contra câncer

Células T CD8+ (amarelas) dentro dos linfonodos de camundongos. Cientistas desenvolveram uma estratégia para estimular o crescimento dessas células usando a tecnologia de vacina de mRNA.
[Imagem: WEHI]

Vacinas do futuro

Cientistas descobriram uma nova maneira promissora de aumentar a eficácia das vacinas tirando proveito de um tipo específico de célula imunológica.

A descoberta tem um alcance muito amplo, abrindo caminho não apenas para vacinas de efeito mais duradouro contra os vírus, mas também de terapias aprimoradas contra o câncer.

Benjamin Broomfield e uma equipe de várias instituições da Austrália e dos EUA desenvolveram uma nova abordagem que combina a tecnologia das vacinas de microRNA (mRNA) para aumentar a formação de um tipo de célula T (CD8+) que tem uma notável capacidade de autorrenovação, podendo se lembrar de ameaças por anos e até décadas.

As células T CD8+ são essenciais para eliminar infecções virais e bacterianas, mas também guiam o organismo na eliminação de células cancerígenas, abrindo o caminho para uma tão sonhada vacina contra o câncer.

"Sabemos que o corpo precisa dessas células para eliminar células cancerígenas e nosso laboratório agora está focado em aplicar a abordagem usada neste estudo para estimular células T CD8+ semelhantes a células-tronco a combater o câncer," disse Broomfield. "Uma vacina terapêutica contra o câncer seria uma mudança radical, e estamos otimistas quanto ao futuro dessa pesquisa."

Este estudo inicial foi feito em camundongos, e agora começam os esforços para testar a nova estratégia em seres humanos.