Crentes em conspirações não têm consciência dos próprios erros

Por que as pessoas acreditam em teorias da conspiração?
[Imagem: Michael Knoll/Pixabay]

Desconexão com a realidade

A crença em teorias da conspiração pode ter menos a ver com as necessidades e motivações de uma pessoa, e mais com sua incapacidade de reconhecer que ela simplesmente pode estar errada.

Gordon Pennycook e colegas da Universidade de Cornell (EUA) demonstraram que o excesso de confiança é uma característica marcante das pessoas que acreditam em conspirações. Além disso, essas pessoas também superestimam significativamente o quanto os outros concordam com elas.

"Esse grupo de pessoas está realmente descalibrado em relação à realidade," disse Pennycook. "Em muitos casos, elas acreditam em algo com que pouquíssimas pessoas concordam. Não só é algo que não faz muito sentido com base no que sabemos sobre o mundo, como também não têm ideia de quão marginalizadas estão. Elas acham que são a maioria na maioria dos casos, mesmo sendo uma pequena minoria."

Pessoas adotam teorias da conspiração ao buscar sentir que importam.
[Imagem: Gerado por IA/Gemini]

Sei que todos acreditam em mim

Os pesquisadores realizaram oito experimentos com 4.181 adultos norte-americanos. Quatro experimentos avaliaram os níveis de confiança dos participantes, usando testes de percepção, matemática e reflexão cognitiva.

Como o excesso de confiança é difícil de mensurar - indivíduos tipicamente incompetentes são os menos capazes de reconhecer sua própria incompetência, por exemplo - os pesquisadores usaram uma nova abordagem de mensuração para contabilizar esse efeito. Em vez de realizar testes específicos com resultados mensuráveis, os participantes receberam tarefas em que o desempenho real e seus desempenhos percebidos não tinham relação, como discernir rapidamente uma imagem tão obscura que eles essencialmente precisavam adivinhar o que era.

"Os participantes tinham poucos motivos para acreditar que se saíram bem, o que permite que um desempenho estimado mais alto indique mais diretamente níveis mais altos de excesso de confiança nos traços, sem ser confundido pelo desempenho real," detalharam os pesquisadores.

Outros quatro experimentos testaram as percepções dos participantes sobre as crenças dos outros.

Os experimentos revelaram que o excesso de confiança prevê tanto a crença em teorias da conspiração quanto a tendência a superestimar o quanto os outros acreditam em falsas conspirações. Em média, uma minoria dos participantes acreditava nas falsas conspirações; mesmo assim, eles achavam que a maioria dos outros concordava com eles em cada experimento.

Infelizmente, a propensão a pensar que a maioria das pessoas compartilha essas crenças cria desafios para os esforços de minar falsas crenças em conspirações, escreveram os pesquisadores: "As pessoas que mais precisam de ajuda para distinguir a verdade da falsidade são as menos propensas a reconhecer que precisam dela."