Cheiros influenciam nossa percepção das cores

A ciência ainda não sabe exatamente como sentimos cheiros.
[Imagem: L.Turin]

Conexão entre olfato e visão

A conexão entre nossos diversos sentidos é bem conhecida. Por exemplo, há uma conexão entre os cheiros e nossa capacidade cognitiva - sinta um cheiro específico e ele provavelmente lhe trará lembranças de cenas há muito esquecidas.

Agora, cientistas coletaram as primeiras evidências de uma conexão entre o olfato e a visão. Mais especificamente, os cheiros podem influenciar nossa percepção das cores.

O experimento envolveu 24 participantes com idades entre 20 e 57 anos, sentados em frente a uma tela em uma sala de isolamento com janelas escuras e sem estímulos sensoriais ou odores indesejados. Em seguida, um difusor ultrassônico liberou no ambiente um de seis aromas: Caramelo, cereja, café, limão e hortelã-pimenta, além de água inodora como controle.

Os voluntários deviam modificar um quadrado preenchido com uma cor acinzentada em uma tela usando dois controles deslizantes ajustáveis - um de amarelo até azul e outro de vermelho até verde - até chegarem a uma cor que julgassem desprovida de qualquer matiz, ou seja, uma cor cinza neutra perfeita.

Os resultados revelaram que os participantes escolheram uma cor cinza mais próximo de um vermelho-marrom quando sentiram o cheiro de café, enquanto optaram por uma versão marrom-amarelada do cinza quando o odor de caramelo foi injetado no ambiente.

"Aqui mostramos que a presença de diferentes odores influencia a forma como os humanos percebem a cor. Nossos resultados mostraram que a percepção do cinza tendia para suas correspondências antecipadas para quatro dos cinco aromas, nomeadamente limão, caramelo, cereja e café," disse o professor Ryan Ward, da Universidade de Liverpool (Reino Unido).

Diagrama do experimento usado para comprovar a conexão entre olfato e visão.
[Imagem: Ryan J. Ward et al. - 10.3389/fpsyg.2023.1175703]

Transmissão de cheiros à distância

O interesse da equipe está em estudar como a informação olfativa influencia a nossa percepção, mas sobretudo em como ela pode ser enviada remotamente. O foco de longo prazo da pesquisa é a inclusão efetiva de informações olfativas na Realidade Virtual.

"Esta é uma área de investigação excitante que é importante se quisermos compreender melhor como os nossos sentidos influenciam a nossa percepção geral, o que também será um factor crítico na concepção da próxima geração de sistemas de 'realidade imersiva', como o Metaverso, e tem aplicação não apenas no entretenimento, mas em uma ampla gama de sistemas de realidade virtual, incluindo artes criativas, treinamento, educação e saúde," disse o professor Alan Marshall, coordenador da equipe.

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