Desenvolvido primeiro sistema de entrega de anticorpos dentro do organismo

Ilustração esquemática dos novos cristais de anticorpos e sua capacidade de procurar especificamente células cancerosas para detectá-las e administrar medicamentos com precisão sem precedentes.
[Imagem: Karen Alt et al. - 10.1002/adma.202106607]

Entrega de anticorpos e medicamentos

Parece coisa de ficção científica: Um cristal feito pelo homem que pode ser anexado a anticorpos e, em seguida, "turbiná-los" com medicamentos ou contrastes de imagem capazes de procurar células doentes com a mais alta precisão, resultando em menos efeitos colaterais adversos para o paciente.

Parece, mas é exatamente isso que pesquisadores das universidades Monash (Austrália) e Graz (Áustria) acabam de desenvolver.

O termo técnico para esses "cristais" é estrutura metal-orgânica, ou MOF, um material super poroso que vem sendo usado para várias aplicações na química e engenharia.

Mas esta é a primeira vez que os MOFs foram usados para desenvolver um sistema de entrega de anticorpos ou medicamentos, prometendo acelerar o desenvolvimento de novas terapias para o câncer, doenças cardiovasculares e autoimunes.

Tratamentos personalizados e doses menores

Os primeiros experimentos in vitro (em culturas de células) mostraram que, quando os cristais MOF dotados de anticorpos se ligam às células cancerosas-alvo, eles se rompem devido ao baixo pH das células, liberando os medicamentos diretamente e somente na área desejada.

A estrutura metal-orgânica, uma mistura de íons de metal (zinco) e carbonato, recebeu uma pequena molécula orgânica (um imidazol, um composto sólido incolor que é solúvel em água). Ela não só manteve a carga ligada ao anticorpo, como também pode atuar como um reservatório de medicamentos, para liberar mais tarde.

Esta é uma tecnologia com potencial para se tornar uma nova ferramenta médica para tratar doenças específicas com medicamentos personalizados e doses otimizadas.

"O método oferece a oportunidade de personalizar o tratamento e, dada a precisão alcançável, pode eventualmente alterar a dosagem atual necessária para os pacientes, resultando em menos efeitos colaterais e tornando os tratamentos mais baratos," disse o professor Christoph Hagemeyer, coordenador da equipe.

O próximo passo será testar a técnica em cobaias.