Infarto não é evento isolado, envolvendo cérebro, coração e sistema imune

A descoberta conecta o coração, o cérebro e os sistemas nervoso e imunológico, abrindo caminho para novos tratamentos para os ataques cardíacos.
[Imagem: Augustine Lab/UC San Diego]

O novo mapa do infarto

Coração, cérebro e sistema imunológico são os elementos centrais de um novo "mapa do infarto", que acaba de ser delineado por médicos e cientistas da Universidade da Califórnia de San Diego (EUA).

Saurabh Yadav e seus colegas identificaram que o infarto do miocárdio não é um evento isolado no coração, mas sim um processo sistêmico que envolve uma comunicação direta entre o sistema cardiovascular, o cérebro e o sistema imunológico.

A novidade é que o dano cardíaco é amplificado por uma resposta nervosa que mobiliza as defesas do corpo de forma desordenada, que acaba se tornando uma resposta imune autodestrutiva.

Tradicionalmente, o infarto é tratado como um bloqueio mecânico do fluxo sanguíneo. No entanto, o corpo interpreta a lesão cardíaca como um ferimento grave. O cérebro, ao receber sinais de alerta, ativa o sistema imunológico para combater uma ameaça.

O problema é que, em um infarto, não há patógenos ou bactérias para destruir. Assim, essa superativação imunológica acaba atacando o próprio tecido cardíaco, agravando significativamente a extensão do dano original.

Outras descobertas recentes mostraram que os ataques cardíacos não acontecem em estilo cinematográfico e que sinais de alerta antecedem quase todos os ataques cardíacos e AVCs.
[Imagem: Gerado por IA/Gemini]

Nó nas comunicações

A pesquisa mapeou o que os cientistas chamam de circuito de nó triplo nas comunicações do corpo. O processo funciona da seguinte forma:

• Detecção: Neurônios sensoriais no nervo vago detectam a lesão no coração.
• Transmissão: Esses sinais são enviados a estruturas específicas no cérebro.
• Resposta: O cérebro comanda a ativação do sistema imunológico.

A boa notícia é que dá para reorganizar essas comunicações, minimizando os danos do infarto. Ao realizar testes em modelos animais, a equipe conseguiu bloquear os sinais sensoriais e imunológicos que viajam entre o coração e o cérebro, o que resultou em uma redução drástica no dano pós-infarto, interrompendo a propagação da lesão a partir do seu epicentro.

Esta nova compreensão do infarto como um evento sistêmico abre caminho para terapias menos invasivas e mais abrangentes. Por exemplo, em vez de focar apenas em intervenções físicas no coração, como angioplastias e uso de anticoagulantes, o tratamento poderá envolver outras abordagens, incluindo a manipulação imunológica, por meio de fármacos que regulem a resposta do sistema imune logo após o evento cardíaco, ou o bloqueio dos sinais nervosos, usando terapias que "silenciem" a comunicação de dor ou lesão entre o coração e o cérebro, para evitar a inflamação sistêmica.