Segredo da regeneração de membros está no fígado dos animais

Essas células regenerativas nunca haviam sido encontradas porque os cientistas pensavam que elas estivessem na medula óssea.
[Imagem: Ryan J. Debuque et al. - 10.3389/fcell.2021.750587]

Regeneração terapêutica

Em pesquisas recentes, uma equipe australiana descobriu que um tipo de glóbulo branco chamado macrófago é essencial para a regeneração dos membros no axolote, uma salamandra mexicana que é a campeã da regeneração na natureza.

A equipe descobriu que, sem os macrófagos, que fazem parte do sistema imunológico, a regeneração não ocorre: Em vez de crescer um novo membro onde o antigo foi decepado, o axolote forma uma cicatriz no local da lesão, que atua como uma barreira para a regeneração, assim como acontece em um mamífero, como um camundongo ou um ser humano.

Isso é interessante porque a regeneração está no centro de pesquisas, por exemplo, sobre o tecido cardíaco: A eventual recuperação do coração tem implicações revolucionárias para futuras terapias regenerativas.

Agora, a mesma equipe identificou a origem dos macrófagos pró-regenerativos no axolote: Eles são gerados no fígado.

Isso dá aos cientistas um lugar para procurar macrófagos pró-regenerativos em humanos. Curiosamente, esse lugar é o fígado, e não a medula óssea, que é a fonte da maioria dos macrófagos humanos.

Regeneração em humanos

Embora a perspectiva de regenerar um membro humano possa ser irreal a curto prazo, devido à complexidade de um membro, as terapias de medicina regenerativa poderiam ser potencialmente empregadas a curto prazo no tratamento de muitas doenças nas quais a cicatriz desempenha um papel patológico, incluindo o coração, doenças pulmonares e renais, bem como no tratamento das cicatrizes em si - por exemplo, no caso de vítimas de queimaduras.

"Em nossa pesquisa anterior, descobrimos que a cura sem cicatrizes depende de um único tipo de célula, o macrófago. Essa descoberta significa que temos uma saída. Se os axolotes podem se regenerar tendo um único tipo de célula como seu guardião, então talvez possamos alcançar a cura sem cicatrizes em humanos povoando nossos corpos com um tipo de célula guardiã equivalente, o que abriria a oportunidade para a regeneração," disse o professor James Godwin, do Instituto Australiano de Medicina Regenerativa.